Le sophora du Japon, Styphnolobium japonicum syn. Sophora japonica, est un arbre originaire de Chine et de Corée. Il est également très répandu au Japon. Sa première introduction en France date de 1747 au jardin des plantes de Paris.
Il forme un arbre de 15 à 25 m de haut, au port ovoïde, irrégulier et aéré.
Les rameaux sont de couleur kaki, lisses, finement pubescents en jeunesse.
L'écorce est brun foncé ou grise, à arêtes ou côtes épaisses.
Les bourgeons sont petits, écailleux et cachés par la base du rachis foliaire.
L'enracinement est pivotant et peu étalé. Il nuit donc peu aux plantes voisines.
Le sophora japonica est une essence très mellifère, elle intéressera donc les apiculteurs.
Cet arbre sera mis en valeur planté isolément sur un gazon. On appréciera son feuillage procurant une ombre légère, sa floraison tardive et sa coloration automnale jaune.
Il supporte la pollution urbaine et peut donc être utilisé en ville comme arbre d'avenue.
Dans son aire d'origine, le bois de cette espèce est utilisé pour faire des charpentes.
En Chine, une couleur jaune est extraite des fleurs et bourgeons pour teindre la soie et le coton.
Les fruits sont également utilisés dans la médecine populaire.
Attention, l'écorce, le bois et les racines ont un effet purgatif.
Notons également que les sujets adultes repercent difficilement après une taille sévère.
Styphnolobium japonicum compte plusieurs cultivars :
- 'Britt's Gold' - Aux feuilles vertes, marginées de jaune crème.
- 'Columnaris' - Au port dressé et étroit.
- 'Dot' - Syn. 'Dotiana'. Arbustif, ce cultivar présente des rameaux et un feuillage tortueux. Il est greffé sur tige pour être mis en valeur.
- 'Dotiana' - Voir 'Dot'.
- 'Fastigiata' - Au port dressé, mais de façon plus modérée par rapport à 'Columnaris'.
- 'Flavi-Rameus' - Rameaux et feuillage dorés.
- 'Fleright' - Voir 'Princeton Upright'.
- 'Golden Standard' - Aux rameaux jaunes particulièrement décoratifs en hiver.
- 'Halka' - Voir 'Millstone'.
- 'Harry van Haaren' - Sélection originaire des Pays-Bas. Au feuillage doré au printemps. Il présente aussi un port plus large que l'espèce type, ainsi qu'une floraison plus abondante.
- 'Karaca Weeping' - Port pleureur. Ressemble fort à 'Pendula, mais serait plus rustique. Les folioles sont plus fines et plus foncées que celles de l'espèce type.
- 'Millstone' - Syn. 'Halka'. Port ovoïde-globuleux, symétrique, dense. Plus résistant au chancre que l'espèce type. Sa croissance est plus rapide que l'espèce type, mais moins que 'Regent'.
- 'Pendula' - Forme un petit arbre au port pleureur dont les branches touchent le sol. Il fut ramené de Shanghai en 1853 par Robert Fortune. Il ne semble pas fleurir.
- 'Princeton Upright' - Au port dressé, pyramidal étroit et compact. Très ressemblant à 'Pyramidalis' ou 'Regent' mais décrit comme supérieur à ceux-ci et avec un feuillage plus foncé. Hauteur : 12 à 15 m.
- 'Pubescens' - Syn. var. pubescens. Folioles plus longues (jusqu'à 8 cm) et proportionnellement plus étroites, densément pubescentes dessous. Corolle teintée de lilas.
- 'Pyramidalis' - Au port dressé plus large que 'Columnaris'. Aujourd'hui remplacé par 'Princeton Upright'.
- 'Red Dragon' - Pas de descriptions.
- 'Regent' - Au port ovale-arrondi et une croissance nettement plus rapide que les autres cultivars. Fleurit déjà à un âge précoce (6-8 ans) et de façon plus abondante. Le feuillage est également plus foncé et plus brillant que l'espèce type.
- 'Sykow' - Aux feuilles fortement panachées de blanc.
- 'Tortuosa' - Aux rameaux tortueux.
- 'Variegata' - Au feuillage panaché de blanc. Il est fort probable que ce soit une panachure virale fixée, car les semis présentent souvent des panachures de façon temporaire.
- 'Violacea' - Floraison plus tardive. Ailes et carène teintées de pourpre. Introduit au jardin des plantes de Paris vers 1858.
- 'Winter Gold' - Aux rameaux et feuillage dorés.
Feuilles caduques, alternes, longues de 15 à 25 cm, composées de 7 à 17 folioles opposées, ovales, de 2,5 à 5 cm de long et 2 à 3,5 cm de large, entières, mucronulées, glauques et pubescentes dessous.
En automne, le feuillage prend une couleur jaune.
Fleurs parfumées, papilionacées, de couleur crème, réunies en panicules terminaux d'une trentaine de cm en août.
Les fleurs n'apparaissent que sur des arbres suffisamment âgés. La floraison est plus importante lors d'étés chauds.
Le fruit est une gousse charnue indéhiscente de 5 à 8 cm de long, étranglée entre les graines. Celles-ci varient de 1 à 6 par fruit.
Styphnolobium japonicum requiert les expositions suivantes : lumière,soleil Le sophora du Japon demande un sol argileux, profond, fertile, frais. Il supporte le calcaire, mais se développe mal sur un sol sableux.
Les jeunes semis sont sensibles aux gelées.
L'arbre est sensible aux polypores qui se développent facilement sur les blessures.
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Catégorie - arbre
Dimensions
Hauteur 25.00 m
Etalement 15.00 m
Températures minimales
La plante meurt à partir de -30.0 °C
Les parties aériennes sont atteintes à partir de -25.0 °C
Exposition - lumière,soleil
Feuillage - caduc
Floraison - Floraison odoranteCouleur(s) : blanc
Méthodes de multiplication - autre,bouture,greffe,marcotte Semis sur sable, en mars-avril, en couche froide après trempage dans de l'eau bouillante. Notons qu'une panachure virale est parfois présente dans les semis, mais l'effet reste temporaire.
Greffe en incrustation au printemps pour les cultivars.
Marcottage en octobre-novembre.
Toxicité Attention, cette plante contient des parties toxiques.
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