Quercus suber, le chêne-liège, est originaire du sud de l'Europe et du nord de l'Afrique. On compte environ 600 espèces de chênes, réparties essentiellement dans l'hémisphère nord. La longévité de beaucoup de ces espèces est estimée à 250 ans et plus. Cet arbre possède souvent une couronne basse, arrondie, étalée en largeur. Les jeunes rameaux sont grisâtres et tomenteux. Avec l'âge, l'écorce devient très épaisse (30 cm) et profondément fissurée. Les bourgeons coniques-ovoïdes, bruns, sont alternes et agglomérés aux extrémités des rameaux. Ils font environ 2-3 mm de long.

Le liège est récolté tous les 7 ans : c'est le levage du liège. Après le prélèvement, le tronc est brun-rouge et ensuite une nouvelle couche de liège commence à se former. On prélève parfois aussi l'écorce située sur les branches les plus grosses.Le levage s'effectue toujours en été. Le démasclage consiste à enlever pour la première fois une enveloppe de liège. Il se fait quand l'arbre à environ 20 ans. Ce premier liège, cassant, n'est utilisable qu'en tannerie. Après le démasclage, le chêne-liège commence à produire un liège lisse, souple et usinable. Il faut entre 6 à 12 ans pour que se forme une couche de 3 cm. Le chêne-liège est un arbre qui pourra résister à des gels de l'ordre de -15°C, voire légèrement plus bas, et qui subira des dégats sur son feuillage à partir de -12°C environ. C'est un arbre que l'on pourra cultiver en zones USDA 8 et plus chaudes, et que l'on pourra tenter dans les situations abritées de zone 7. Les jeunes plantes étant plus sensibles.

Les feuilles sont persistante, alternes, pétiolées, coriaces, ovales à ovales-oblongues, de 4 à 7 cm de long et 2 à 3 cm de large, entières ou munies de dents mucronées ou spinescentes, vert foncé dessus, gris blanchâtre et tomenteuses dessous. Elles ont entre 5-7 paires de nervures. Elles restent 2 ans sur l'arbre.

Les fleurs apparaissent en fin mai-début juin, mâles et femelles sur la même plante. Les fleurs femelles sont solitaires et apparaissent aux aisselles des feuilles, tandis que les fleurs mâles sont disposées en châtons pendants.

Les glands sont à maturation annuelle,courtement pédonculés, ovoides-oblongs, de 1,5 à 3 cm de long, avec une petite pointe velue sur le sommet et inséré de moitié dans leur cupule.

Quercus suber requiert les expositions suivantes : lumière,soleil

Cette espèce est réputée calcifuge.

Champignons lignivores, maladie du charbon et maladie de l'encre.