Zantedeschia aethiopica, l'arum d'Ethiopie ou arum des fleuristes, fait partie d'un genre comprenant 6 espèces de vivaces à rhizome épais et court, originaires d'Afrique du sud, où on les retrouve dans les marécages. C'est pourquoi on retrouve souvent cette plante vendue comme plante aquatique. Elle supporte cependant bien la culture en pleine terre , ou en pot.

Lors de la culture en pleine terre dans les régions froides, on prendra soin de protéger la souche par un épais tapis de feuilles mortes ou autres. Dans les régions très froides, il sera plus prudent de cultiver cette plante en pot et de l'hiverner en serre froide. La résistance au froid de cette espèce est généralement estimée se situer dans une fourchette de températures comprises entre -5°C et -10°C, selon la profondeur de plantation et la protection hivernale apportée. Cette résistance peut varier selon les cultivars.

On dénombre de nombreux cultivars d'arum d'Ethiopie :

• Z. aethiopica 'Apple Court Babe' - Port compact (60 cm de haut).
• Z. aethiopica 'Black Eyed Beauty'
• Z. aethiopica 'Caerwent' - Grandes fleurs et plus rustique.
• Z. aethiopica 'Childsiana' - Nain (30 cm), pour la culture en pot.
• Z. aethiopica 'Childsiana Lisa'
• Z. aethiopica 'Compacta' - Port compact. 45-60 cm de haut. Pour la culture en pot.
• Z. aethiopica 'Crowborough' - Très courant, car plus rustique. Grandes fleurs.
• Z. aethiopica 'Gigantea'
• Z. aethiopica 'Glow' - Sport de Z. aethiopica 'Crowborough'. Coeur du spathe rose pâle.
• Z. aethiopica 'Green Goddess' - Grandes fleurs vert vif à l'extérieur et blanc strié de vert aux extrémités, à l'intérieur.
• Z. aethiopica 'Little Gem' - Comme 'Childsiana', mais à spathes plus grands.
• Z. aethiopica 'Marshmallow' - Spathe rose très pâle à coeur rose.
• Z. aethiopica 'Mr Martin'
• Z. aethiopica 'Mr Sam'
• Z. aethiopica 'Perle de Stuttgart' - Très florifère.
• Z. aethiopica 'Pershore Fantasia' - Feuillage panaché de blanc.
• Z. aethiopica 'Pink Flowered' - Spathes roses.
• Z. aethiopica Rehmannii
• Z. aethiopica 'Snow White'
• Z. aethiopica 'Tiny Tim'
• Z. aethiopica 'Whipped Cream'
• Z. aethiopica 'White Gnome'
• Z. aethiopica 'White Mischief'
• Z. aethiopica 'White Sail' - Petites fleurs blanches.

Note : Attention, cette plante peut provoquer des maux d'estomac par simple ingestion. La sève peut provoquer des allergies cutanées chez certaines personnes sensibles.

Les feuilles sont entières, sagittées, vert-foncé brillant, au pétiole engaînant aussi long que les feuilles. Le feuillage est persistant sous climat doux mais il est détruit dès qu'il gèle.

L'inflorescence se présente sous la forme d'un spathe érigé, de 15-25 cm, blanc, évasé en cornet dont l'extrémité est recourbée et contient un spadice jaune. La floraison s'effectue en été, mais on peut en trouver pratiquement toute l'année en fleur chez les fleuristes.

Les fruits sont bacciformes et contiennent de 1 à 3 graines.

Zantedeschia aethiopica requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil

Cette plante apprécie un sol frais, riche et humifère. Dans un bassin, la plante peut être plantée sous 5 cm d'eau.

Zantedeschia aethiopica peut être sujet à quelques parasites, dont les pucerons, ainsi que plusieurs maladies, dont :

• Les maladies des tâches foliaires : Présence de tâches brunes sur toutes les parties de la plante. Le traitement consiste en la pulvérisation d'un fongicide.
• La pourriture des racines : Jaunissement des feuilles, pourriture de la base des pétioles, réduction de la floraison et destruction des racines et rhizomes. Une destruction de la plante une et désinfection du sol sont alors nécessaires.
• La pourriture bactérienne : Idem que la pourriture des racines, mais présence d'une odeur nauséabonde en plus. Même traitement.
• Spotted wilt (virose) : Présence de points et stries blancs sur les feuilles qui se rident et se vrillent. Même traitement que pour les pourritures.