Colocasia esculenta (L.) Schott est généralement appelé chou de Chine ou taro, bien que ces noms communs puissent désigner d'autres espèces du genre également. C'est une plante originaire des zones tropicales du sud-est asiatique, cultivée et appréciée dans de nombreuses régions principalement tropicales pour ses tubercules comestibles, mais aussi pour son feuillage ornemental.
Cette plante alimentaire s'avère également très intéressante pour ses qualités ornementales. De croissance rapide, elle donne rapidemment un aspect ornemental à une partie de jardin. La souche est également capable de résister à des gels modérés, de l'ordre de -6 °C à -8 °C environ, voire -10 °C et moins dans de bonnes conditions d'hivernage, ce qui permet d'envisager sa culture en zones USDA 8 et au delà. Néanmoins, le chou de Chine ne conservera son feuillage intact qu'en zone purement hors-gel.
Il existe des milliers de variétés de C. esculenta, sélectionnées principalement pour leurs tubercules, mais également parfois pour leurs qualités ornementales. On peut citer notamment les quelques variétés suivantes :
- 'Black Magic' - Une variété relativement répandue, aux feuilles pourpre foncé.
- 'Hilo' - Feuillage vert panaché de zones blanc-crème, de taille restreinte.
- 'Nancyana' - Une variété aux feuilles vertes sur la périphérique, et blanc-crème au centre du limbe.
- 'Red Stem' - Feuilles vertes portées par des pétioles rouges.
- 'Violet Stem' - Feuilles vertes portées par des pétioles pourpre-violet.
Note - Cette plante, bien que possédant des parties parfaitement comestibles lorsqu'elles sont cuites, est fortement irritante et toxique crue. Toutes les parties de la plante possèdent une forte concentration de cristaux d'oxalate de calcium, très irritant par contact et par ingestion. Ces cristaux sont détruits par cuisson.
Les feuilles sont persistantes en zone exempte de gel, peltées, cordées ou sagitées, fortement veinées, de couleur et de taille variables selon les variétés. Les pétioles sont longs (40 cm - 1 m) et engainants.
Comme toutes les Aracées, C. esculenta produit des spathes et des spadices, de couleur généralement vert-crème pour ce genre. Les inflorescences sont relativement peu courantes sur la plupart des variétés ornementales.
Les baies, rouge-orangées, sont toxiques.
Colocasia esculenta requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil Cette plante apprécie en zones hors-gel des sols humides, voire détrempés. Elle pousse néanmoins correctement en sols plus secs, à partir du moment où elle reçoit des arrosages réguliers pendant la période de croissance. En zones tempérées par contre, une humidité excessive en hiver est à proscrire.
C. esculenta est à protéger des vents forts, comme la plupart des plantes à feuilles larges. Enfin, bien qu'une exposition à mi-ombre soit généralement souhaitable, le chou de Chine peut également pousser au soleil, si le sol n'est pas trop sec.
En intérieur ou sous serre, il faut faire attention aux araignées rouges qui peuvent infester cette plante, si l'humidité de l'air est insuffisante. En zone tropicale, le taro possède un mildiou spécifique, Phythophthora colocasia, qui peut faire des dégâts considérables dans les cultures.
|
Catégorie - vivace
Dimensions
Hauteur 1.80 m
Etalement 1.50 m
Températures minimales
La plante meurt à partir de -8.0 °C
Les parties aériennes sont atteintes à partir de 5.0 °C
Exposition - mi-ombre,lumière,soleil
Feuillage - persistant
Floraison - Floraison odoranteCouleur(s) : vert
Méthodes de multiplication - rejet,semis Bien que le chou de Chine puisse être semé, il est la plupart du temps multiplié par enracinement des tubercules ou des rejets.
Toxicité Attention, cette plante contient des parties toxiques.Contient des parties irritantes, urticantes ou piquantes.
|
Plante facile et de croissance rapide ; même sous des cieux peu cléments (Région Parisienne) on peut facilement cultiver ce taro, mais il faut le protéger en hiver. L'exposition du mien est mi-ombre et cette année ça lui a réussi plutôt bien !