Cunninghamia lanceolata syn. C. sinensis est un arbre pouvant atteindre 30 m de hauteur dans son pays d'origine, la Chine, mais de stature plus modeste sous nos climats. L'arbre a un port pyramidal large, des branches verticillées et une écorce s'exfoliant en plaques. Il peut parfois présenter plusieurs troncs.

On trouve parfois les cultivars suivants :

• 'Aurea' - Feuillage jaune. Mais le nom ne serait pas valide.
• 'Bano' - (='Compacta') Obtenu en Hongrie en 1955. Port arbustif et compact.
• 'Chason's Giff' - Obtenu aux USA vers 1994. Port pyramidal, régulier et dense.
• 'Dwarf' - Obtention américaine, naine.
• 'Glauca' - Décrit en 1931, il a un feuillage gris bleuté et est plus rustique que l'espèce type (-20°C, voire moins).
• 'Glauca Pendula' - Obtenu aux USA en 1948, il n'est plus multiplié depuis les années 60. Forme pleureuse de 'Glauca'.
• 'Globus'
• 'Greer's Dwarf' - Originaire des USA. Très nain, il n'atteint que 1 m de haut et 30 cm de large après 10 ans.
• 'Lemon Lime' - Obtenu aux USA, son feuillage est jaune.
• 'Mollifolia'
• 'Nana'
• 'Raraflora'
• 'Samourai' - Est bien plus bleu que 'Glauca'.
• 'Starling' Dwarf'
• 'Tom Dodd Dwarf'

Notons que la plante rejette de souche et qu'elle supporte les recépages sévères. En Chine, cet arbre est très utilisé pour son bois de couleur rouge (fabrication de cerceuils entre autre).
Note - Le genre Cunninghamia est dédié à James Cunningham qui découvrit ce conifère en 1702 en Chine. L'espèce C. lanceolata ne fut introduite à Kew qu'en 1804 par William Kerr.

Feuilles linéaires, longues de 3 à 7 cm et larges de 5 mm, piquantes, insérées de part et d'autre du rameau sur deux étages. Base décurente, face supérieure vert foncé, brillante et dessous glauque par la présence de deux bandes stomatiques. Les feuilles ont une durée de vie de 4 à 5 ans, puis elles sèchent et restent encore plusieurs années sur l'arbre (ce qui nuit beaucoup à son esthétique).

C. lanceolata est monoïque.

Cônes terminaux, globuleux, de 3-5 cm de diamètre, à écailles triangulaires et mucronées. Maturation annuelle.

Cunninghamia lanceolata requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil

Le Cunninghamia demande un sol léger, frais, riche et acide. On le plantera de préférence à l'abri des vents froids.