Originaire du sud-est des États-Unis, Liriodendron tulipifera, le tulipier, est un grand arbre à croissance rapide, au port pyramidal et pouvant atteindre 45 m dans son pays d'origine. Chez nous, il culminera à 35 m environ.
Les bourgeons sont typiquement aplatis et recouverts par deux stipules foliacés.
L'écorce est grise, finement et régulièrement fissurée.
Les rameaux sont glabres, brillants, bruns.
Le tulipier présente beaucoup de cultivars et quelques variétés dont voici les principaux :
- 'Acutifolium Aureum' - Présente des feuilles aux lobes pointus et dorées. Obtenu en France en 1877.
- var. acutilobum - Présente des feuilles aux lobes pointus.
- 'Ardis' - Port compact et feuilles 1/3 à 1/2 plus petites que l'espèce type. Il ne dépasserait pas 10 m de haut.
- 'Argenteo-variegatum' - Aux feuilles panachées de blanc.
- 'Arnold' - Ce nom n'est que le 'Fastigiatum' américanisé.
- 'Aureo-marginatum' - (syn. 'Variegatum' = 'Yellow') Feuilles largement marginées de jaune. La coloration s'estompe en cours de saison. De dimension plus petites (15-20 m), il convient bien aux petits jardins.
- 'Aureo-pictum' - Distribué en Allemagne en 1880, le feuillage est éclaboussé de jaune.
- 'Aureo-variegatum' - Connu depuis 1889, ce cultivar présente un feuillage panaché de jaune.
- 'Aureum' - Aux fleurs jaune or.
- 'Compactum' - Mi-nain au port compact et globulaire. Les feuilles sont deux fois plus petites que l'espèce type.
- 'Contortum' - Feuilles et rameaux sont un peu tordus et ondulés.
- 'Crispum' - Feuilles crispées et tordues.
- 'Edward Gursztyn' - Sélection polonaise découverte en 1995. Buisson de croissance lente et dense, de forme sphérique. Le pied mère mesurait 1,8 m de diamètre après 15 ans. Les feuilles présentent des lobes plus arrondis que l'espèce type. Elles deviennent jaunes en automne. Ce cultivar est souvent proposé greffé sur tige et conviendra bien aux petits jardins.
- 'Emerald City' - Forme ovale, plus verticale, légèrement compacte, avec un tronc unique. Feuillage vert foncé, brillant.
- 'Fastigiatum' - (syn. 'Arnold') Au port étroit et fastigié s'élargissant par la suite. Il peut atteindre 20 mètres de haut et 6,5 m de large.
- 'Fastigiatum Aureum'
- 'Flashlight' - Est une sélection aux feuilles marginées de jaune semblable à 'Aureomarginatum' et à 'Majestic Beauty'.
- 'Flavum' - Sélection française aux fleurs jaunes.
- 'Florida Strain' - Est une sélection à croissance rapide et qui fleurit déjà sur les jeunes plantes. Les rameaux sont plus rouges que l'espèce type. Le feuillage persiste longtemps sur l'arbre en automne et une partie de l'hiver. Cette sélection originaire de Floride serait moins rustique.
- 'Glen Gold' - Sélection australienne au jeune feuillage jaune devenant vert-jaunâtre en été et doré en automne. 'Jackson' lui est supérieur.
- 'Heltorf' - Feuilles dépourvues de lobes.
- 'Heterophyllum' - Sélection française aux feuilles très hétérogènes les unes par rapport aux autres.
- 'Integrifolium' - Feuilles moins lobées et aux contours plus arrondis.
- 'Jackson' - Ressemble à 'Glen Gold' mais de croissance plus forte et au feuillage doré plus longtemps.
- 'JFS-Oz' - Feuilles vert foncé et brillantes devenant jaune pâle en automne. Port dressé et symétrique convenant bien pour la plantation le long des avenues. Il atteint 19 m de haut et 8 de large en 30 ans.
- 'Leucanthum' - Est une sélection allemande aux fleurs blanches.
- 'Little Volunteer' - Sélection américaine, obtenue en 2001 et qui présente un port compact et des feuilles plus petites. Il ne dépasserait pas 4 m de haut.
- 'Luteo-marginatum' - Feuilles marginées de jaune.
- 'Luteum' - Aux fleurs jaune-pâles.
- 'Majestic Beauty' - Est une sélection américaine aux feuilles marginées de jaune pareilles à 'Aureomarginatum' et 'Flashlight'.
- 'Medio-pictum' - Feuilles panachées de jaune au centre du limbe.
- var. obtusilobum - Présente des lobes obtus.
- 'Purgatory' - Sélection hollandaise au feuillage irrégulièrement panaché de crème sur 40 à 60 % de la surface du limbe. Cette sélection ne semble pas très stable.
- 'Pyramidalis' - Au port pyramidal.
- 'Ramapoo' - Semblable à 'Integrifolium'.
- 'Roothaan' - Présente le feuillage ondulé de 'Crispum' et le arrondis d''Integrifolium'. Il ne dépasserait pas 8 m de haut.
- 'Rotundifolia' - Aux feuilles sans lobes, presque rondes.
- 'Rubrum' - Fleurs dont la macule est rouge.
- 'Snow Bird' - Au feuillage marginé de crème, mais de façon moins importante que 'Aureo-Marginatum'.
- 'Tennessee Gold' - Au feuillage jaune citron avec parfois une macule verte au centre.
- 'Tortuosum' - Présente des rameaux tortueux.
- 'Variegatum' - Au feuillage panaché de jaune.
- 'Wholeleaf' - Est un synonyme de 'Integrifolium'.
- 'Yellow' - Est un synonyme de 'Aureo-marginatum'.
Notes :
- Étymologiquement, le genre vient du grec leiron signifiant lys et dendron signifiant arbre. Allusion à la floraison ressemblant à un certains lys.
- Le tulipier a un bois tendre, léger et cassant. On évitera donc de le planter à proximité d' habitations, de routes, fils électriques ...
- Ses racines sont fragiles et peu ramifiées (pivot central). On privilégiera donc une plantation en motte ou en pot.
- Le tulipier ne supporte pas les élagages trop importants.
- Son introduction en Europe est encore incertaine, mais elle date environ du milieu du 17ème siècle pour l'Angleterre. En France, sa première introduction daterait de 1798.
- Notons qu'aux États-Unis, le bois du tulipier est utilisé en menuiserie, en construction navale et pour la fabrication d'instruments de musique. Autrefois, on extrayait de son écorce un stimulant cardiaque. Les racines sont également employées pour préparer certaines liqueurs et au Canada, elles servent à atténuer l'amertume de la bière de sapinette.
Feuilles caduques, alternes, simples, longuement pétiolées, mesurant de 8 à 15 cm de haut et de large, découpées en deux ou quatre lobes, tronquées au sommet, luisantes dessus et légèrement glauques dessous. Sinus obtus (Aigus chez L. chinense).
En automne, le feuillage devient jaune puis souvent brun.
Les fleurs solitaires, hermaphrodites, blanc-crème sont maculées de vert et de jaune-orange à la base des pétales. Elles sont formées d'un calice à 3 sépales réfléchis et d'une corolle tulipée composée de 6-8 pétales.
La floraison légèrement parfumée, s'effectue en juin-juillet. Il faut compter environ 15 ans du semis à la première floraison.
Les fruits sont groupés en une sorte de cône érigé de 4-7 cm de long et qui se désarticule à maturité.
Liriodendron tulipifera requiert les expositions suivantes : lumière,soleil Le tulipier demande un sol profond, frais, riche, lourd, non calcaire.
Le tulipier est sensible aux champignons. On soignera particulièrement les blessures en les couvrant avec un goudron végétal contenant un fongicide.
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Catégorie - arbre
Dimensions
Hauteur 35.00 m
Etalement 25.00 m
Températures minimales
La plante meurt à partir de -30.0 °C
Les parties aériennes sont atteintes à partir de -20.0 °C
Exposition - lumière,soleil
Feuillage - caduc
Floraison - Floraison odoranteCouleur(s) : crème
Méthodes de multiplication - greffe Semis. Notons que le pouvoir germinatif est faible et qu'il faut semer dès la maturité des graines. Une stratification préalable est nécessaire. Attention, les jeunes plantes sont sensibles au gel.
Greffe en placage au printemps sur scions d'un an pour les cultivars.
Écussonnage en automne pour les cultivars.
Toxicité Pas de toxicité à signaler, ou toxicité indéterminée.
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