Le robinier faux acacia est un arbre originaire de l'est des États-Unis (Pennsylvanie, Ohio, Alabama, sud du Missouri et est de l'Oklahoma). Il est très répandu chez nous car étant drageonnant, il est utilisé pour fixer les talus. On le rencontre aussi comme arbre d'alignement ou encore en isolé (principalement ses nombreux cultivars). Son bois jaunâtre, très dur et compact est utilisé pour la fabrication de piquets ou pour couvrir le sol des terrasses extérieures. L'arbre possède un ou plusieurs troncs. Son port en dôme ouvert est aéré et il offre une ombre légère. Ce qui le rend intéressant pour protéger des arbustes sensibles aux ardeurs du soleil. Son écorce est épaisse, rugueuse, profondément sillonnée. Les rameaux nervurés et glabres sont couverts de fortes épines réunies par deux, surtout sur les jeunes plantes et les rameaux vigoureux. Ces épines longues de 5 à 15 mm sont en fait des stipules modifiées. C'est pourquoi elles sont paires et disposées de chaque côté du bourgeon. Les arbres plus âgés sont moins agressifs. Les bourgeons sont petits et cachés par la base du rachis foliaire.

Étymologiquement, le genre fut dédié par Linné au botaniste français Jean Robin qui sema les première graines en France. Un sujet fut transplanté par son fils Vespasien vers 1636 au musée d'histoire naturelle de Paris où il existe toujours.
L'espèce signifie faux acacia qui se rapporte aux mimosas. Attention, l'écorce, les feuilles et les graines contiennent des alcaloïdes légèrement toxiques, surtout pour les chevaux. Le robinier est reconnu également pour ses nombreuses vertus émétiques, cholagogues, laxatives, antispasmodiques.
Le robinier faux acacia compte une série de cultivars intéressants. En voici les principaux :

• 'Amorphifolia' - Décrit en Angleterre en 1798. Feuilles avec de petits folioles (environ 2 cm), mais plus grandes que chez 'Coluteoides' (1,5 cm ou moins)
• f. angustifolia - Voir 'Microphylla'.
• 'Appalachia' - Au port pyramidal. Tronc droit. Épines plus petites que celles de l'espèce. Commercialisé aux USA en 1956.
• 'Argenteo-Variegata' - Feuillage éclaboussé de blanc.
• 'Aurea' - Allemagne 1838. Jeunes feuilles jaune-or, puis vert-jaunâtre en milieu d'été.
• 'Aureovariegata' - Feuillage panaché de jaune
• 'Bessoniana' - 1860 Allemagne. Au port arrondi à ovoïde, compact. Meilleur qu 'Umbraculifera' avec des rameaux plus grêles que celui-ci. Feuilles à maximum 5-7 folioles. Fleurs blanches à calice pourpre foncé. Peu ou pas épineux.
• 'Bessoniana Latifolia' - Listé à Kew (GB) en 1894. Ressemble au précédent, mais avec des feuilles plus grandes.
• 'Bullata' - Au folioles bullées, en forme de cuillères.
• 'Burgundy' - Rameaux brun-rouge, peu épineux. Feuilles plus arrondies.
• 'Chicago Blues' - Couronne dressée, oblongue. Feuillage bleu-vert très distinct. Semis trouvé près de l'aéroport de Chicago (USA).
• 'Coluteoides' - syn. f. sophorifolia. Ramification dense et cime arrondie en jeunesse, puis il s'élève en prenant une apparence déguigandée. Feuillage vert clair avec des folioles d'environ 15 mm de long. Fleurs blanches, à peines voyantes.
• 'Crispa' - Connu en France avant 1825. Feuilles ondulées, crispées sur les bords.
• 'Cylindrica'- Syn. 'Monstruosa'. Croissance faible. Rameaux courts et épais. Fleurs aux pétales plus grands que le type. Feuilles oblongues, bleu-vert.
• 'Dean Rossman' - USA. Port irrégulièrement colonnaire. Ressemble à 'Frisia', mais aurait une couleur plus persistante ? Obtenu depuis un semis effectué en 1984.
• 'Dissecta' - Rameaux tortueux. Feuilles inégalement découpées ou incisées, certaines réduites au rachis.
• f. elegantissima - Voir 'Microphylla'.
• var. fastigiata - Voir 'Pyramidalis'.
• 'Fibermaster' - Sélection américaine au tronc droit, uniforme, moins fourchu et plus résistant aux intempéries.
• 'Forestieri' - Doré comme 'Frisia', mais à couronne plus large.
• 'Frisia' - Obtenu en Hollande en 1935. Feuillage doré du printemps à l'automne. Attention, à l'ombre son feuillage verdit.
• 'Glaucescens' - Au feuillage gris-vert.
• 'Gold Nugget' - Sélection Américaine relativement récente. Le feuillage est doré comme 'Frisia', mais l'arbre est plus compact, plus dense et de croissance plus lente. Il résiste mieux à la sécheresse et perd moins ses feuilles pendant celle-ci.
• 'Gold Spots' - Sélection Belge au feuillage panaché de crème.
• f. heterophylla - Voir 'Unifolia'.
• 'Inermis' - Connu en Hollande dès 1800. Rameaux non ou peu épineux. Feuilles et fleurs plus grandes que celles de l'espèce type. Fleurs très parfumées.
• 'Jaskideri' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux, adapté à la production de bois. Idéal pour la sylviculture.
• 'Karel Barroyska' - Aux folioles panachées de jaune.
• 'Karolina Zamoyska' - Aux feuillage doré au printemps puis devenant vert irrégulièrement panaché de blanc.
• 'Kiskunsagi' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux, adapté à la production de bois. Idéal pour la sylviculture.
• 'Lace Lady' - Syn. 'Twisty Baby'.
• 'Latisiqua' - Aux gousses plus larges.
• 'Linearis' - Rameaux grêles et étalés. Folioles linéaires. Floraison abondante.
• 'Lombarts' - Sélection à croissance compacte, avec des branches assez droites et une couronne ovale. Plus tard, elle s'affaisse et devient presque ronde. Greffée sur tige, elle mesure de 3 à 5 m de haut. Branches sans épines. Feuilles vert sombre. La couleur d'automne est jaune. Cette sélection ne fleurit pas et sera idéale dans les petits jardins, zones résidentielles et rues étroites.
• 'Macrophylla' - Connu en Europe depuis 1824. Feuilles longues de 30 à 42 cm avec des folioles de 7,5 cm de long ou plus.
• 'Microphylla' - Grande-Bretagne 1813. Folioles très petites, inférieures ou égales à 15 mm, parfois blanches.
• 'Mimosifolia' - Syn. 'Microphylla'
• f. monophylla - Syn. 'Monophylla', 'Unifoliola'. Voir 'Unifolia'.
• 'Monophylla Fastigiata' - Allemagne 1880. Obtenu depuis un semis d''Unifolia'. Feuilles réduites à 1-3-5 grandes folioles. Port colonnaire.
• 'Monophylla Pendula' - Connu en Allemagne avant 1883. Feuilles réduites à 1-3-5 grandes folioles. Port pleureur.
• 'Monstruosa' - voir 'Cylindrica'.
• 'Myrtifolia' - Feuilles comptant de 11 à 19 folioles très petites, longues de 1 à 1,5 cm.
• 'Nigra Nana' - Arbuste étalé ne dépassant pas 1 mètre de haut. Folioles fines et filiformes.
• 'Nyirsegi' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux. Branches à angles aigus. Feuillage dense. Peu épineux. Résistant aux gelées tardives.
• 'Ohio Prostrate' - Connu au USA avant 1966. Port arbustif, prostré. Il gagne à être greffé sur tige où il devient alors un joli petit arbre pleureur.
• 'Pendula' - Allemagne 1822. Rameaux pleureur.
• 'Pendulifolia' - Feuilles pendantes.
• 'Pendulifolia Purpurea' - Jeunes feuilles pourprées, pendantes.
• 'Penzesdombi' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux, adapté à la production de bois. Idéal pour la sylviculture.
• 'Procera' - Plus grand et plus vigoureux que l'espèce. Feuillage vert foncé. Rameaux gros, rouges et épineux.
• 'Purpurea' - Très épineux. Jeunes feuilles pourprées.
• 'Pyramidalis' - France, 1839. Peu ou pas épineux. Port fastigié. Floraison discrète.
• 'Rectissima' - Déjà connu au USA un peu après 1700. Port colonnaire, branches courtes et tronc droit. Fleurs et fruits sont rarement produits.
• 'Rehderi' - 1859. Forme arbustive naine, deux fois plus large que haute, au port dense. Inerme. Idéal pour les petits jardins. Hauteur: 2 m. Diamètre: 4 m. Donne un bel effet greffé sur tige.
• 'Rozynskiana' - Sélection polonaise datant de 1896 et cultivée depuis 1920. Port semi-pleureur. Branches horizontales. Feuilles de 25 à 40 cm, retombantes, 15 à 25 folioles de 3 à 6 cm de long. Fleurs blanches en juin, nombreuses.
• 'Sandraudiga' - Hollande 1937. Port pyramidal, vigoureux. Très épineux. Trois à cinq folioles. Fleurs roses claires.
• 'Schipmast Locust' - Sélection à couronne étroite idéale pour la plantation d'avenues.
• 'Semperflorens' - France 1870. Peu épineux. Floraison de juin à août (parfois septembre). Particulièrement intéressant pour les apiculteurs.
• f. sophorifolia - Voir 'Coluteoides.
• 'Stricta' - Connu en Allemagne avant 1822. Port pyramidal.
• 'Swimming Dragon' - Rameaux tortueux. Non épineux. Fleurs blanches.
• 'Tortuosa' - Rameaux tortueux et spiralés. Croissance lente. Fleurs rares.
• 'Tortuosa Nana' - Comme 'Tortuosa', mais plus petit (3 x 2 mètres).
• 'Twisty Baby' - Tortueux, au port irrégulier. Fleurs blanches en grappes plus petites que l'espèce. Il atteint 7 à 10 m de haut adulte.
• 'Ulloy' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux, adapté à la production de bois. Idéal pour la sylviculture.
• 'Ulricina' - Branches minces, longues et pendantes. Port hémisphérique large, il mesure 15 m de haut.
• 'Umbraculifera' - Autriche 1813. Couronne en boule régulière en jeunesse devenant plus large et irrégulière avec l'âge. Moins compact que 'Bessoniana'. Inerme. Il fleurit rarement. Croissance lente. Il est recommandé de le tailler régulièrement pour lui garder un port en boule. Adulte et sans tailles, il peut atteindre 6 m de haut et 10 m de diamètre.
• 'Unifolia' - Connu en Europe depuis 1855. Feuilles réduites à 1-3-5-(7) grandes folioles, la dernière étant plus développée. Ce cultivar est assez fidèle de semis.
• 'Unifoliola' - Voir 'Unifolia'.
• 'Unigold' - Petit arbre pleureur. Feuillage semblable à 'Unifolia', mais doré comme 'Frisia'.
• 'Uterharti' - Sélection française obtenue depuis un semis par Mr. Uterhart avant 1836. Les rameaux sont gros avec une écorce subéreuse comme certains Ulmus. Les feuilles sont plus rapprochées. Hauteur : 5 à 6 m.
• 'Vik' - Arbre de taille moyenne, inerme, dense. Feuilles à 1-5 folioles de 2 à 4 cm de long et 5 à 10 mm de large. La foliole terminale étant plus la grande (5 à 9 cm x 3 à 4 cm). Fruit plus petit, avec moins de graines.
• 'Volubilis' - Arbuste d'environ 3 m de haut, au port irrégulier, hémisphérique. Feuilles souvent tordues, pendant mollement.
• 'Zalai' - Sélection hongroise au tronc droit, vigoureux, adapté à la production de bois. Idéal pour la sylviculture. Plus florifère que l'espèce type. Belle coloration jaune en automne.

Feuilles caduques, alternes, longues de 15 à 30 cm, composées de 7 à 21 folioles entières, ovales à oblongues, légèrement échancrées longues de 3-4 cm et larges de 2 cm. Le feuillage est un excellent fourrage pour le bétail(sauf pour les chevaux pour lequel il ne convient pas). En automne le feuillage vire au jaune.

Fleurs blanches, papilionacées, parfumées, mellifères, réunies en grappes terminales pendantes longues de 10 à 20 cm, en mai-juin. Leur parfum rappelle celui de la fleur d'oranger et peuvent être consommées en beignets.

Le fruit est une gousse rougeâtre devenant brune à maturité, plate, longue de 8 à 10 cm et large de 1,5 cm et contenant 3 à 12-4 graines. Les fruits persistent sur l'arbre une bonne partie de l'hiver.

Robinia pseudoacacia requiert les expositions suivantes : lumière,soleil

Le robinier est peu exigeant sur la nature du sol. Il se contente des sols pauvres, légers, secs, perméables, neutres ou acides. Il craint seulement les excès de calcaire qui fait jaunir le feuillage et d'argile.

Les campagnols sont friands de son écorce et s'attaquent souvent à la base des arbres. Les cochenilles sont les parasites les plus courants. L'oïdium est la maladie la plus courante. Cette espèce a un bois très cassant et est donc sensible aux vents violents. On évitera donc de la planter aux abbords des habitations.