Xanthosoma sagittifolium, parfois dénommé Arum sagittifolium, est plus couramment appelé chou Caraïbe, malanga, ou encore Macabo en Afrique. On rencontre cette plante vivace à rhizome tubéreux dans de nombreuses zones tropicales, où ses tubercules sont fréquemment consommés. C'est une plante aux larges feuilles, qui est capable de pousser jusqu'à 3 m de hauteur en zone tropicale humide.

Bien que cette plante soit d'origine tropicale, sa souche est capable de résister à des gels conséquents, de l'ordre de -10°C environ, ce qui en fait une plante de choix à tester en zone fraîche pour donner en été un aspect tropical à son jardin. Cependant, cette plante est réputée nécessiter une longue saison avec des températures dépassant les 20°C pour correctement se développer.

Le feuillage est sagitté (en forme de pointe de flèche, d'où le nom commun Anglais de cette plante : arrowleaf) et persistant. Les feuilles sont de taille variable, selon la zone dans laquelle cette plante est cultivée. Elles pourront mesurer de 50 cm à 2 m de longueur, selon les conditions de culture. Les pétioles des feuilles peuvent prendre également des dimensions impressionnantes et dépasser les 2,50 m de longueur.

L'inflorescence, caractéristique de la famille des Araceae, est pourvue d'un spadice blanc-crème et d'une spathe.

Xanthosoma sagittifolium requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil

En zone tropicale, cette plante apprécie un sol humide, voire marécageux. Un sol drainant est tout de même recommandé. Xanthosoma sagittifolium appréciera une exposition à mi-ombre (dans son aire naturelle, cette plante vit sous la canopée des forêts tropicales humides) ou ensoleillée.