De la famille des graminées (incluant le bambou, le roseau et une multitude d'autres plantes), Cortaderia selloana ou herbe de la pampa est une plante vivace originaire d'Amérique du Sud et Centrale. Son nom d'espèce cortaderia lui vient de l'espagnol cortadera qui signifie tranchant, coupant en référence aux bords de ses feuilles coupants. Ses feuilles sont minces et fines, la plante forme une touffe s'étalant sur environ 3 m pour une hauteur de 4 m. C'est une plante qui pousse assez rapidement et il est difficile de s'en débarrasser si on la laisse se propager. Elle dévoile sa splendeur au bord d'un point d'eau ou en isolé au milieu de la pelouse mais aussi dans un fond massif. On pourra observer sa floraison durant tout l'automne. La plante résistera à des sécheresses passagères, au vent et au froid (jusqu'à -20°C), mais le froid mêlé à l'humidité peut lui être fatal.

Cortaderia selloana syn. Gynerium argenteum est une plante qu'on peut rencontrer partout et qui peut être difficile à éliminer. Encore une fois, faites attention aux feuilles coupantes. Elle se plante durant le printemps. On coupera ses chaumes des fleurs au début de l'hiver, à la fin de la floraison.

Elle possède un feuillage persistant en climat doux. Ailleurs, il devient jaune-brun et sera taillé au printemps.Les feuilles sont vertes, longues et arquées, elles peuvent atteindre une longueur de 1,50 à 2,50 m. Il faut faire attention en les manipulant car les bords sont coupants.

Pendant toute la période de l'automne on observe des cannes ou chaumes ressemblant au roseau qui émergent de la plante, offrant une inflorescence plumeuse avec des fleurs formant des panicules soyeuses blanches à argentées, mesurant de 35 à 90 cm de longueur. On en dénombre plusieurs cultivars dont la rusticité varie fortement de l'un à l'autre :

• 'Albolineata' est une ancienne sélection au feuilles rayées de blanc longitudinalement. Plumets blancs, de petites tailles. Rusticité : -15°C.
• 'Andes Silver' aux plumets argentés, ne dépasse pas 2 m 10. Rusticité : - 15°C.
• 'Argentea' a des plumets très argentés atteignant 3m de haut.
• 'Aureolineata' a les feuilles rayées de jaune longitudinalement, et principalement le long des marges. Certaines feuilles peuvent être entièrement jaunes. Plumets blancs. Rusticité : -5°C.
• 'Bertini' a un port compact ne dépassant pas un mètre de haut. Plumets blancs. Rusticité : -10°C.
• 'Candy Floss' aux épis teintés de rose-pourpré, très voyant.
• 'Carnea' a des plumets légèrement roses.
• 'Cool Ice' ne dépasse pas 1,5 m de haut, a des plumets blancs et des feuilles marginées de blanc.
• 'Elegans' ressemble très fort à 'Argentea', mais les plumets penchent plus fort, lui donnant un air plus 'élégant'.
• 'Evita' à des plumets blanc crème ne dépassant pas 1,5 m.
• 'Gloire du Museum' a des plumets teintés de rose.
• 'Golg Band' ressemble à 'Aureolineata' mais est de taille plus grande.
• 'Icalma' provient de la haute montagne et ne dépasse pas 1 m de haut.Le feuillage est très argenté. Rusticité -15°C.
• 'Kermesina' a des plumets blanc rosé.
• 'Louis Carrière' a des plumets blanc rosé.
• 'Marabout' a des plumet blanc argenté intense, très grands et denses.
• 'Monstrosa' est une sélection de très grande taille, à feuilles vertes et aux plumets immenses. Rusticité : -10°C.
• 'Monvin' a un feuillage rayé longitudinalement de jaunes. Rusticité : -10°C.
• 'Patagonia' aux plumets argentés, ne dépasse pas 2 m de haut. Le feuillage est gris-bleuté. Rusticité : -15°C.
• 'Pink Feather' a de grands plumets légèrement teinté de rose. Rusticité : -5°C.
• 'Pointe du Raz' d'environ 2 m de haut et de croissance lente. Feuilles marginées de blanc crème.
• 'Pumila' a une taille moyenne et ne dépassera pas 2 m de haut. Le feuillage est gris-vert et les plumets blancs. Rusticité -10°C, voir moins.
• 'Purpureum' à des plumets rose foncé.
• 'Rendatleri' à de grands plumets rose-pourpre et atteint 2,7 m de haut. Rusticité : -5°C.
• 'Roi des Roses' aux plumets teintés de rose et au nom très pompeux pour une plantes peu différentes de 'Rosea'.
• 'Rosa Feder' est semblable à 'Rosea'.
• 'Rosea' à des plumets blanc argenté légèrement teintés de rose et atteint 2,4 m de haut. Rusticité : -5°C.
• 'Royal Star' au port large, érigé, compact. Epis lumineux, crème argenté.
• 'Rubra' a des plumets rose foncé.
• 'Sagittatum' a des plumets en forme de flèche.
• 'Senior' ne dépasse pas 1 m 75 de haut et a des plumets blancs.
• 'Silver Beacon' à des feuilles marginées de blanc.
• 'Silver Comet' est une amélioration de 'Albolineata'.La panachure blanche est plus accentuée.Plumets blancs. Hauteur 2,4 m. Rusticité : -5°C.
• 'Silver Feather' a des feuilles argentées longitudinalement, mais la marge est verte.
• 'Silver Stripe' = syn. de 'Albolineata'.
• 'Soyeux' a des plumets blanc rosé.
• 'Splendid Star' Feuillage jaune crème avec quelques très fines bandes vertes, ne dépassant pas un mètre de haut. De loin, la plante paraît entièrement dorée.
• 'Sun Stripe' sélection femelle aux feuilles marginées de jaune-crème.
• 'Sunningdale Silver' est probablement la meilleure sélection de grande dimension et aux plumets argentés. Il atteint facilement 3 m. Rusticité : -5°C.
• 'Toe Toe' a de très larges et très denses plumets.De taille moyenne, il est promis à un bel avenir.
• 'Usballata' est de taille moyenne et très rustique (-15°C).Plumets ivoires.
• 'Variegatum Novum' au feuillage étroitement rayé de blanc.
• 'Verhoef' naine, cette sélection ne dépasse pas 1 m 10 en fleurs. Feuilles marginées de crème argenté.
• 'Violacea' a des plumets teinté de violet.
• 'Wesselingii Variegatum' Pas de descriptions.
• 'White Feather' a de grands plumets blancs. Rusticité : -5°C.

Cortaderia selloana requiert les expositions suivantes : lumière,soleil

Tout type de sols convient à l'herbe des pampas, mais en général elle préfère un sol assez drainant et une acidité neutre.

Cette plante est très résistante à tout parasite et maladie.