Originaire d'Inde et de Chine, Nandina domestica est un arbuste au port érigé et peu ramifié, qui est cultivé pour ses fleurs blanches et sa fructification ornementales. Son allure de bambou lui a valu son nom de bambou sacré et de ce fait, il sera utile pour donner un aspect exotique voir japonisant dans un jardin.

N. domestica est un arbuste résistant à des gels de l'ordre de -10°C à -12°C. Certains témoignages rapportent même des résistances à des gels brefs de l'ordre de -15°C à -17°C. Cet arbuste pourra donc être cultivé en zone USDA 7 avec certaines précautions, ainsi qu'en zones USDA 8 et au-delà.
On compte une certaine quantité de cultivars :

• 'Alba' - Aux fruits crèmes.
• 'Fire Power' - Nain au port dense et compact. Possède une belle coloration automnale rouge. Il ne dépasse pas 50 cm de hauteur.
• 'Flava' - Au fruits de couleur jaune-vif.
• 'Gulf Stream' - Possède une croissance plus large. Feuillage bleu-vert métallique, devenant rouge-intense en hiver.
• 'Harbor Dwarf' - Est probablement la meilleure forme compacte. Il atteint environ 80 cm de hauteur.
• 'Heavenly Bamboo' - A des boutons floraux roses et des fleurs blanches aux anthères jaunes.
• 'Longifolia' - Aux folioles plus longs et plus grands que l'espèce.
• var. leucocarpa - A fruits blancs.
• 'Nana Purpurea' - Nain au feuillage pourpre.
• 'Orhime' - Semblable à 'San Gabriel'.
• 'Purpurea' - Au feuillage pourpre.
• 'Pygmaea' - (syn. 'Compacta', 'Nana') Nain. Utile pour faire des bonsaïs. Fruits crèmes. Il ne dépasse pas 1 m de haut. Il est très coloré en automne.
• 'Richmond' - Au port dressé, il atteint 1,5 m environ. Hermaphrodite, ces fruits sont rouge-vif.
• 'Royal Princess' - Aux feuilles plus petites et plus fines que l'espèce.
• 'San Gabriel' - Aux follioles très fins ne dépassant pas 8 mm de large.
• 'Umpqua Chief' - Au port compact, il ne dépasse pas 1,5 m.
• 'Umpqua Princess' - Cultivar géant de 3 à 3,50 m de hauteur et 2 m de largeur.
• 'Umpqua Warrior' - Est le plus grand de tous puisqu'il culmine a 5 m de hauteur. Les fleurs et fruits sont plus grands également.
• 'Wood's Dwarf' - Nain. Feuilles légèrement dorées.

Note - Le nom du genre vient du japonais nandin qui désigne cette plante au Japon.

Les feuilles sont alternes, mi-persistantes, tripennées, longues de 50 à 90 cm. Les pétioles secondaires portent de 3 à 5 folioles elliptiques à lancéolés étroits, entiers, acuminés. Le jeune feuillage est rouge et la couleur d'automne rouge-orangé.

Le bambou sacré est généralement dioïque, mais des plants hermaphrodites existent. Les fleurs sont petites (environ 8 mm de diamètre), blanches, nombreuses, sur des panicules terminaux. Elles apparaissent au début de l'été.

Les fruits sont globuleux, rouges, de 8 mm de diamètre.
Il existe des cultivars aux fruits jaunes ou blancs, mais peu répandus. Pour une bonne fructification, il est préférable de planter plusieurs sujets de lignées différentes.

Nandina domestica requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil

Le bambou sacré demande une bonne terre, légère, acide, fraiche.
Une atmosphère humide est préférable et on évitera de le planter dans un endroit venté et déssèchant.

Cet arbuste peut être sujet aux attaques de cochenilles, surtout en ville. Une virose rend les folioles étroits et difformes.