Lobelia cardinalis est une plante originaire du sud-est des Etats-Unis remarquable par sa floraison rouge-vif. Elle est souvent traitée en annuelle dans les régions froides, car elle n'aime pas l'humidité hivernale, mais ailleurs elle est vivace.

Bien que rustique, puisqu'elle peut résister à des gels de l'ordre de -25°C, la lobélie cardinale n'aime cependant pas l'humidité hivernale de nos régions. Ce qui explique sa vie éphémère dans nos jardins. On trouve régulièrement les cultivars, formes et sous-espèces suivants :

• 'Angel Song' - Fleurs rose-saumon pâle et blanc crème à l'intérieur.
• 'Bee's Flame' - Semblable à 'Queen Victoria', mais les fleurs sont disposées tout autour du rameau.
• 'Eco Pink Flare' - Fleurs rose pâle.
• 'Elmfeuer' - Feuilles pourpre dessous. Floraison rouge, unilatérale.
• 'Eulalia Berridge' - Feuilles vertes. Fleurs roses.
• f. alba - Ce nom désigne les formes aux fleurs blanches que l'on trouve dans la nature.
• f. alba 'Gladys Lindley' - Fleurs blanc crème aux pétales pointus.
• f. alba 'H.S. Bradley' - Fleurs blanches aux pétales arrondis.
• f. alba 'Legendary Beauty' - Fleurs blanches à reflets roses sur la base des pétales. Ceux-ci sont plus grand et arrondis. Le feuillage est vert foncé et brillant, alors qu'il est vert pâle sur les formes blanches.
• 'Firefly' - Aux fleurs rouges.
• 'Golden Torch' - Au feuillage jaune et aux fleurs rouge vif.
• 'Heather Pink' - Fleurs roses. Hauteur 90 à 120 cm.
• 'Illumination' - Feuilles vertes. Fleurs rouge à disposition unilatérale.
• 'Mulberry' - Fleurs bordeaux.
• 'Pink Parade' - Fleurs rouge pastèque passant au rose vif.
• var. pseudosplendens - Plantes entièrement glabres, aux inflorescences plus courtes, aux feuilles plus étroites et finement serrulées.
• 'Queen Victoria' - Aux tiges et feuilles pourpre foncé. Fleurs rouge-vif, à disposition unilatérale.
• 'Rose Beacon' - Aux fleurs rose-foncé.
• 'Rosea' - Aux fleurs roses.
• 'Royal Robe - Fleurs brun-rouge foncé.
• 'Shrimp Salad' - Aux fleurs rose-crevette avec des lèvres plus foncées.
• 'Twilight Zone' - Aux fleurs rose pâle.
• ssp. graminea var. multiflora - Aux feuilles linéaires.

Notons que la plante contient des alcaloïdes toxiques et que ces racines étaient employées par les indiens comme aphrodisiaque.
Note - Le genre Lobelia est dédié à Mathias de l'Obel, botaniste et médecin de Jacques I^er.

Les feuilles sont alternes, simples, oblongues à lancéolées, acuminées, irrégulièrement dentées, longues de 5 à 15 cm et larges de 1 à 3 cm, souvent teintées de pourpre.

Floraison en grappes terminales de 30 cm de long, rouge vif, de juillet à septembre. Les fleurs sont tubulaires, à 2 lèvres découpées en 5 lobes. (Deux petits dirigés vers le haut et 3 grands, en éventail dirigés vers le bas)

Le fruit est une capsule à 2 loges.

Lobelia cardinalis requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière,soleil

La lobélie cardinale demande un sol normal, riche, plutôt acide, très frais à humide l'été. Elle fait merveille plantée le long d'une berge d'étang et peut même être mise avec des plantes de marécages.

Les limaces apprécient beaucoup les lobélies et peuvent causer des dégâts.