Originaire du sud de l'Europe et du nord de l'Afrique, le gattilier, Vitex agnus-castus, s'y rencontre principalement le long des rivières. En France, il est devenu assez rare à l'état sauvage et bénéficie du statut de plante protégée. Ce grand arbuste au port large demande un grand jardin, où ses belles fleurs bleues assureront un beau spectacle de la fin de l'été au milieu de l'automne.

On rencontre parfois les cultivars suivants :

• 'Alba' - Aux fleurs blanches.
• 'Blushing Spire' - De taille réduite, au port compact avec des fleurs rose pâle.
• 'Caerulea' - Aux fleurs bleu ciel assez vif.
• 'Rosea' - Aux fleurs roses.
• 'Silver Spire' - Vigoureux, aux grappes plus longues et aux fleurs blanches.
• var. latifolia - (= 'Latifolia') Aux folioles plus larges. Il est également plus vigoureux et plus rustique.

Note - Le gattilier est depuis longtemps employé pour ses vertus médicinales. Ainsi, au moyen âge, ses fruits frais étaient employés pour soigner les paralysies et les membres douloureux. De manière anecdotique, il est parfois rapporté que les graines moulues étaient données aux moines pour modérer leur libido. Des études récentes ont d'ailleurs montré que la plante agit sur les glandes productrices d'hormones et peut être employée avec succès pour favoriser la lactation chez les femmes qui allaitent.

Feuilles opposées, caduques, composées-digitées, à 5-7 folioles elliptiques, entières, blanches dessous et longues de 5 à 10 cm.

Petites fleurs bleu-franc, en étroites grappes terminales, atteignant 30 cm de long. Les fleurs aux corolles bilabiées sont composées de 4 petits lobes, dont l'inférieur est plus grand. Etamines et styles sont saillants. Floraison parfumée.

Le fruit est une drupe pourpre-foncée à noire, très pimentée.

Vitex agnus-castus requiert les expositions suivantes : lumière,soleil

Le gattilier demande un sol léger, drainant, pauvre, frais l'été. Il supporte le calcaire.

Pas de parasites ni maladies à signaler.