Rheum palmatum est originaire du nord-est et de l'ouest de la Chine où on la trouve entre 2500 et 4000 mètres d'altitude. La rhubarbe palmée est une robuste vivace rhizomateuse à souche massive, épaisse et dure. Cette rhubarbe est très décorative par ses grandes feuilles typiques. Elle remplacera avantageusement le Gunnera dans les petits jardins.
Notons que cette espèce compte de nombreux cultivars ou variétés plus décoratives.
L'espèce type sera plutôt réservée aux jardins sauvages.
Il existe quelques cultivars et variétés :
- 'Atrosanguineum' - Aux feuilles très découpées et fleurs rouge-vif. Les jeunes feuilles sont rouge-violacé, puis vert-foncé.
- 'Bowles's Crimson' - Aux fleurs rouge-foncé et aux feuilles restant rouges dessous tout au long de la saison.
- 'Hadspen Crimson' - Aux fleurs blanches contrastant joliment avec le jeune feuillage rose.
- 'Red Herald' - Aux fleurs rouges et aux feuilles pourpres au débourrement puis devenant vertes dessus et rouge-pâle dessous.
- 'Rubrum' - Aux fleurs à reflets rouges.
- 'Savill' - Aux fleurs roses et aux feuilles pourpres au débourrement, puis devenant vertes dessus et restant rouge dessous.
- var. tanguticum - Aux feuilles plus étroites, moins lobées, rouges au débourrement. Fleurs rouges.
- var. tanguticum 'Rosa Auslese' - Aux fleurs roses et feuillage bronze devenant vert-foncé ensuite.
Notes - Étymologiquement, le genre vient du grec rheo signifiant circuler. allusion aux propriétés purgatives de la plante.
En Chine, les rhizomes sont utilisés dans la médecine traditionnelle pour ses propriétés laxatives. Attention, seul le rhizome est employé. Les feuilles étant toxiques. Grandes feuilles simples, caduques, palmées, à 3-5 nervures principales, lobées, dentées, rougeâtres et duveteuses dessous, aux longs pétioles charnus. Les feuilles atteignent 50 à 90 cm de diamètre.
Floraison blanc crème, en épis ramifiés situés au bout d'une longue tige robuste et creuse, en juin-juillet.
Le fruit est une petite akène à 3 ailes.
Rheum palmatum requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière La rhubarbe palmée demande un sol riche, frais mais pas humide, humifère, léger à lourd.
Au soleil, aux heures chaudes, le feuillage se flétrit.
Limaces et escargots s'attaquent souvent au feuillage.
Le pourridié est la maladie la plus courante.
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Catégorie - vivace
Dimensions
Hauteur 2.50 m
Etalement 2.00 m
Températures minimales
La plante meurt à partir de -23.0 °C
Les parties aériennes sont atteintes à partir de 0.0 °C
Exposition - mi-ombre,lumière
Feuillage - caduc
Floraison - Couleur(s) : crème
Méthodes de multiplication - autre,semis Division de souche au printemps.
Semis au printemps.Les graines ont une durée germinative de 2 à 3 ans.
Toxicité Attention, cette plante contient des parties toxiques.
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