Daphniphyllum macropodum est un arbuste originaire de Chine, du sud du Japon et de Corée où il pousse dans les forêts mixtes et humides à une altitude comprise entre 600 et 1.900 m. Il forme un arbrisseau bien ramifié, pouvant atteindre 10 m de hauteur. En culture, il restera généralement de stature plus modeste. En jeunesse, sa croisance est relativement lente, mais elle devient plus rapide après quelques années.

On peut également rencontrer les variétés et cultivars suivants :

• D. macropodum var. humile - Originaire du Nord du Japon et de Corée, il diffère de l'espèce type par un port plus trapu et une croissance plus lente (1m en 20 ans). Avec le temps, il atteindra environ 2 m de hauteur.
• D. macropodum 'Variegatum' - Très difficile à trouver, son feuillage est irrégulièrement marginé de blanc-crème et il serait moins rustique.

Notes :

• La famille des Daphniphyllacées n'est représentée que par un seul genre : Daphniphyllum.
• Étymologiquement, le genre vient du grec daphnê signifiant laurier et phyllon signifiant feuille. Allusion à la ressemblance du feuillage avec celui du laurier.
• Son introduction en Europe date de 1879.

Au Japon, le Daphniphyllum est considéré comme un porte bonheur et symbolise les bonnes relations entre les générations.

Feuilles persistantes, simples, alternes ou subverticillées, entières, à bords révolutés, coriaces, luisantes, vert-foncées dessus, glauques dessous, oblongues à elliptiques allongées, atteignant de 15 à 20 cm de longueur. Le pétiole mesure de 25 à 35 mm de longueur et est souvent rouge comme la nervure centrale. Le jeune feuillage est de couleur rouge et il semblerait qu'il soit plus pendant sur les pieds femelles que sur les pieds mâles.

Fleurs apétales, en racèmes ombelliformes axillaires, rouges en boutons ensuite vert-pâle, à odeur piquante, en juin. La floraison étant dioïque, il faut prévoir au moins un pied mâle et un pied femelle afin d'obtenir des fruits. Les fleurs femelles ont de petits pistils rouges, les mâles un faisceau de fines étamines.

Les fruits sont des drupes noires, pruineuses, pédonculées. Ils peuvent persister jusqu'en février, car ils seraient légèrement toxiques.

Daphniphyllum macropodum requiert les expositions suivantes : mi-ombre,lumière

Daphniphyllum demande un sol acide, léger, humifère, frais, à l'abri des vents froids. Notons qu'il supporte une légère alcalinité du sol.

Les cochenilles sont les parasites les plus courants.