Magnolia Campbellii 'Charles Raffill' est un arbre vigoureux et robuste pouvant atteindre 21 m (à Wisley). Il faut donc prévoir un emplacement dégagé pour lui donner la place qu'il mérite. Il pousse d'environ 60 cm par an.

(M. Campbellii var. Campbellii X M. Campbellii var. mollicomata)
Charles Raffill, RBG Kew, 1946
PC 1961, AM 1963, FCC 1966
On a vu que Magnolia Campbellii comprenait deux variétés: l'une de l'Ouest himalayen, l'autre de l'Est himalayen (mollicomata). Il était donc tentant pour les jardiniers de les croiser afin d'obtenir

• La couleur vive de Campbellii
• La forme en coupe et soucoupe (qui se tienne) de mollicomata
• Une maturité de floraison plus rapide.

Charles Raffill des jardins de Kew a réalisé le croisement en 1946. Il en est résulté une centaine de plantules lesquelles ont été distribuées dans des jardins. C'est à Windsor que le premier plant fleurit, au bout de 13 ans. Il fut baptisé 'Charles Raffill’ en l'honneur de son obtenteur. Il reçu très vite les plus hautes distinctions: Preliminary Commendation en 1961, Award of Merit en 1963, First Class Certificate en 1966. C'est un arbre magnifique.

Les feuilles de 'Charles Raffill' sont grandes, de forme elliptique (25 cm de longueur par 12,5 cm de largeur environ) au revers plus pâle en raison d'un très léger indumentum.

Il faut du temps pour que les M. Campbellii fleurissent et 'Charles Raffill' ne fait pas exception. Le mien à mis 7 ans. Mais quand ils sont en âge de fleurir ils ont déjà une belle taille et le spectacle est au rendez-vous.
Les fleurs sont protégées du froid par des pérules duveteuses. Quand celles-ci tombent, les fleurs continuent encore de grossir et sont très vulnérables. Leur couleur en bouton est pourpre lie de vin. Epanouies, les fleurs adoptent la forme caractéristique en coupe et soucoupe propre à M. Campbellii, c'est-à-dire que les tépales extérieurs sont horizontaux et les tépales intérieurs restent fermés. J'appelle cela la forme en lotus. L'intérieur des tépales est très clair pendant que l'extérieur est rose plus ou moins soutenu. L'effet est saisissant. Il faut noter que la couleur pâlit au fur et à mesure que la fleur prend de l'âge.
Les fleurs ont un diamètre d'une vingtaine de centimètres. Elles éclosent à Brest à partir du 10 février quand il fait doux, sinon c'est fin février. Elles sont donc à la merci d'un coup de froid surtout qu'elles sont très sensible au gel. Les fleurs ont une odeur que je trouve pharmaceutique. Pour les photos, vous pouvez consulter l'album suivant.

'Charles Raffill' ne produit pas de fructification, sans doute en raison de la floraison, qui survient à une époque pendant laquelle il fait encore froid.

Magnolia campbellii requiert les expositions suivantes : lumière,soleil

Ce magnolia nécessite un sol acide, profond, frais et riche en humus.

Il n'y a pour l'instant rien à signaler en ce qui concerne les maladie spécifiques à cet arbre.