Rhapis excelsa syn. Rhapis flabelliformis est un palmier cespiteux de petite stature, à l'allure très élégante et originaire du Sud-Est asiatique. Il est quelquefois appelé palmier-bambou en raison de quelques similitudes visuelles sommaires avec les bambous et les Papyrus, et aussi en raison sa capacité à progresser de proche en proche en produisant de nouvelles tiges via son réseau rhizomateux. Il peut ainsi constituer d'importants bosquets. Les stipes sont très fins et mesurent de 1 à 3 cm de diamètre selon l'âge du plant. Les stipes ne dépassent que rarement 2 à 3 m de hauteur, mais peuvent dépasser 4 m sur de vieux sujets.
R. excelsa est assez résistant au froid et peut endurer des gels jusqu'à -5°C. C'est donc une plante très intéressante pour le palmophile en zone USDA 9 et plus ayant une zone d'ombre ou de mi-ombre à aménager dans son jardin. Sa grande adaptabilité en termes de sols et sa relative tolérance au froid, même prolongé, en fait une plante relativement facile à acclimater.
En intérieur, R. excelsa est le palmier le plus résistant, s'adaptant facilement à tout types de conditions. Il est dans ce cas imbattable, même par le très populaire Howea forsteriana.
Il existe de nombreux cultivars, souvent d'origine japonaise, de R. excelsa. On peut citer par exemple :
- 'Chiyodazuru' - Feuillage aux bandes vertes et blanc-crème.
- 'Daruma' - Feuillage vert, vigueur moyenne, érigé, assez proche du type.
- 'Gyokuho' - Feuillage arrondi sur les extrémités, nain.
- 'Ivory' - Feuillage panaché.
- 'Koban' - Feuillage vert, vigueur moyenne, feuilles assez larges, très répandu.
- 'Kodaruma' - Nain et faible vigueur, une des plus petites variétés.
- 'Kotobuki' - Feuillage vert avec des bandes jaune-crème, généralement de stature légèrement plus élevée que les autres cultivars panachés.
- 'Tenzan' - Feuillage vert et légèrement retombant, croissance rapide et assez haute stature, peu répandu.
- 'Zuikonishiki' - Feuillage panaché, bandes vertes et blanc-crème.
- 'Zuiko-lutino' - Feuillage jaune-crème avec des bandes vertes.
Les palmes sont très profondément découpées, avec un aspect étoilé très caractéristique. Le vert est profond, voire foncé si la plante est à l'ombre. Plus elle est exposée au soleil direct, plus le vert s'éclaircit voire jaunit.
Floraison rose.
Les fruits sont de couleur blanc-crème.
Rhapis excelsa requiert les expositions suivantes : ombre,mi-ombre,lumière R. excelsa se contente d'une large gamme de sols. Il préfèrera cependant les sols riches et bien drainants. Il peut supporter des périodes sèches s'il est bien établi, mais cela reste un palmier qui préfère de loin les sols gardés humides. Une humidité atmesphérique suffisante lui assure un feuillage optimal.
Concernant l'exposition, R. excelsa préfère de loin l'ombre et la mi-ombre, qui lui assurent un feuillage d'un vert luisant et bien soutenu. Soleil direct et chaleur lui brûleront les palmes.
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Catégorie - arbre,arbuste
Dimensions
Hauteur 4.00 m
Etalement 10.00 m
Températures minimales
La plante meurt à partir de -5.0 °C
Les parties aériennes sont atteintes à partir de -3.0 °C
Exposition - ombre,mi-ombre,lumière
Feuillage - persistant
Floraison - Couleur(s) : rose
Méthodes de multiplication - rejet,semis Cette plante peut se multplier par semis et enracinement des rejets.
Toxicité Pas de toxicité à signaler, ou toxicité indéterminée.
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Pour en avoir cultivé plusieurs centaines , je dirai qu'il aime beaucoup l'eau au pied et l'ombre sur les feuilles. Il aime aussi les engrais azotés et la chaleur humide . C'est un palmier souvent utilisé en intérieur mais peut vivre en extérieur dans le midi . J'en connais un sujet à Toulon qui vit dehors depuis plus de dix ans . Ne pas le laisser au soleil .